Científicos del Reino Unido han revelado qué sucede en el
cerebro cuando una persona consume LSD,
y ahora tenemos una visión sin precedentes sobre los efectos de uno de los
fármacos más potentes jamás creados. Estas imágenes no solo revelan que el
alucinógeno potente activa regiones de todo el cerebro (y no solo la corteza
visual, como se sospechaba), sino que también muestra cómo regiones que por lo
general están separadas empiezan a comunicarse entre sí.
El experimento fue liderado por David Nutt, profesor de
Neuropsicofarmacología en el Imperial College de Londres. Junto con su colega,
Robin Carhart-Harris, reclutaron a 20 voluntarios sanos que estaban dispuestos ser
inyectados con 75 microgramos (mcg) de LSD en un día, y un placebo en otro. El estudio fue publicado en Proceedings of the National Academy
of Sciences.
Como se puede ver en las imágenes, los efectos de la droga corrieron por todo el cerebro, y la conectividad entre las regiones se alteró dramáticamente. El equipo utilizó tres diferentes técnicas de imagen cerebral: el etiquetado arterial spin, FMRI y magnetoencefalografía.

Encontraron que el procesamiento visual de los participantes
ya no se limitaba a la corteza visual en la base del cerebro, sino que se
expandía a todas las regiones, lo cual es bastante extraño, ya que sus ojos
estaban cerrados. "Hemos observado cambios en el cerebro bajo el LSD que
sugieren que los voluntarios estaban viendo cosas a pesar de tener los ojos
cerrados", explica Carhart-Harris. "Vimos que hay muchas más áreas
del cerebro de lo normal que estaban contribuyendo al procesamiento visual bajo
el LSD".
No solo eso, sino que las regiones que normalmente no se
comunicaban, empezaron a conectarse repentinamente. Esto podría explicar por qué
el LSD se asocia con intensas imágenes oníricas y un sentido de
"unidad" con el Universo, pero también con una pérdida de la
identidad personal, conocida como la disolución del ego. "Normalmente,
nuestro cerebro está formado por redes independientes que realizan funciones
independientes especializadas, tales como la visión, el movimiento y el oído, o
cosas más complejas como la atención", dice Carhart-Harris. "Sin
embargo, bajo el LSD la separación de estas redes se rompe y en su lugar se ve
un cerebro más integrado o unificado".
Si bien esto puede parecer como todo un poco de diversión
con las drogas, los investigadores responsables del experimento son tomando muy
en serio. Nutt dice neurocientíficos han esperado 50 años para este momento,
que fue posible gracias a una campaña de crowdfunding.
"Esto es para la neurociencia lo que el bosón de Higgs fue
para la física de partículas", dijo a The Guardian. "No sabemos cómo
se producen estos efectos profundos”. Los investigadores dicen que este estudio
es importante para obtener una mejor comprensión de los efectos intensos y
únicos del LSD (lisérgico amida de ácido dietil). Esto podría ayudar a
comprender los efectos terapéuticos de las drogas psicodélicas para las
personas con trastornos psiquiátricos, como la depresión , la adicción, o tal
vez incluso asma.
FUENTE: Science
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